Goethe, le second auteur

L’objet de ce livre, issu d’un colloque tenu à Cerisy en 2018, est
d’interroger les conditions de la création sous la contrainte de célébrité.
Dans le cas de Goethe, cette célébrité fut rapidement un mythe européen.
Comment continuer à écrire dans ces conditions ?
Le nom de Goethe est célèbre et on mesure son importance, mais sans le lire
vraiment. L’œuvre se présente au lecteur comme un cosmos inaccessible.
L’observateur perspicace de son temps fut aussi résolument étranger à son
époque et fut constamment perçu comme parfaitement inactuel. Il faut d’abord
pénétrer, au moyen d’une lecture insistante, dans le monde de ses œuvres et
dans leur idiosyncrasie pour découvrir leur actualité. L’œuvre de l’âge mûr –
le Divan occidental-oriental, les Années de voyage de Wilhelm Meister et le
Second Faust – occupe ici une place centrale : Goethe retourne cette
créativité contre ses propres œuvres et leur confère une dimension réflexive.
Comment Goethe a-t-il pu échapper à son propre classicisme ? Comment, ayant
édifié sa propre statue, parvient-il à y échapper, à se réinventer, devenant
peut-être un « second auteur » à l’ombre du premier ?