La Lignée des Fils du Soleil

Dans ce chef-d’œuvre de la poésie épique sanskrite écrit au Ve siècle ap.
J.-C., Kalidasa raconte en 19 chants l’histoire de la dynastie mythologique
des Fils du Soleil. Le poème est centré sur la figure de Rama, incarnation de
Vishnu dans cette prestigieuse lignée. Les neuf premiers chants sont consacrés
aux quatre prédécesseurs de Rama, de pieux rois dont les dieux mettent la
vertu à l’épreuve par de subtiles malédictions et de terrifiants assauts. Dans
les six chants suivants, l’auteur narre sa version du Ramayana en
sélectionnant dans la célèbre épopée de Valmiki les passages les plus propices
à de somptueux développements lyriques : la naissance miraculeuse de Rama, son
union avec Sita, l’enlèvement de celle-ci par Ravana ou encore sa répudiation
exigée par les sujets du royaume. Le poème évoque ensuite les descendants de
Rama et s’achève par la montée sur le trône d’une reine qui assurera la
régence jusqu’à la naissance de son fils. La traduction de Louis Renou,
élégante et respectueuse du vers sanskrit, permet de goûter la saveur du poème
et de ses subtiles images.