Simone de Beauvoir

Simone de Beauvoir a marqué le XXe siècle, et singulièrement les femmes, par
les livres qu'elle a écrits. Depuis l'adolescence, en effet, le désir d'être
un grand écrivain a orienté sa vie. Mais elle est au moins aussi exemplaire
par le couple qu'elle a formé avec Jean-Paul Sartre : couple amoureux, couple
inventant de nouvelles formes familiales, morales et sociales, couple engagé
dans l'histoire française et internationale, offrant l'image d'intellectuels
impliqués dans les combats de l'époque. En filigrane de cette union, on peut
lire les efforts d'une jeune bourgeoise, celle des Mémoires d'une jeune fille
rangée, pour échapper à l'étroitesse de son milieu et s'affranchir des tabous.
Une personnalité qui vivait avec avidité ses passions : les voyages et les
découvertes de toute sorte, les rencontres bien sûr mais aussi les livres, le
cinéma, le théâtre, la peinture, et plus encore la musique dont elle était
devenue avec Sartre une véritable connaisseuse . Tout ceci joint à une autre
passion qui peut paraître contradictoire des précédentes, celle de tout
maîtriser avec une rigueur absolue : le temps accordé à chacune et à chacun,
les textes à comprendre et à retravailler, les budgets, le rythme des
vacances... Ce dernier caractère (sa schizophrénie , disait Sartre) lui
donnant cet aspect un peu austère qui fut souvent interprété comme de la
rigidité. Alors qu'elle sut être, de manière discrète, généreuse avec des
inconnus, et adorée de ses amis. Tout l'intérêt de cette biographie
passionnante que propose Huguette Bouchardeau est justement de rendre sensible
la complexité de l'auteur du Deuxième Sexe et des Mandarins, et d'approcher au
plus près sa profonde humanité.